Alkusyksystä 1996 kokoontuivat Ilosaarirockin 25-vuotis juhlien aikana pidetyn, vanhalla paikalla Ilosaaressa vaihtoehtoisen ja nostalgiatapahtuman eli vuoden 1971 pidetyn ensimmäisen rockin "uusinta-tapahtuman" ns. "re-playn-71" innoittamana, vastuulliset järjestelijät koolle ja lähtivät katsastamaan tilannetta. Ryhmä innostui kesän menestyksestä ja hyvän olon tunteesta niin paljon ja päättivät jatkaa edelleen samoilla voimilla kuin jo vuonna, ainakin vielä kerran.

Muutamaa viikkoa myöhemmin perustettiin tämä nykyinen järjestäjä, Grand Old Rockers of Joensuu (GOR) ja rekisteröitiin se. Siitä on kulunut nyt 10 ja puoli vuotta eli tänä kesänä Joensuussa vietetään ILOVAARI ROCKIN 10. JUHLAVUOTTA vaikka kerta onkin jo yhdestoista.

Sanomalehti Karjalaisen kulttuuritoimituksen päällikkö, Kimmo Nevalainen, luonnehti viime kesänä lehdessään Ilovaarirockia seuraavasti:

"Puolivallattoman määritelmän mukaan Ilovaarirock on tapahtuma, jossa vähintään keski-ikäiset ihmiset seisovat sateessa kumisaappaat jalassa, juovat kaljaa, kuuntelevat huonoa musiikkia, kuvittelevat pitävänsä kuulemastaan samalla kun he luulottelevat olevansa nuoria."

Tällainen rock-tapahtuma on tietenkin tarkoitettu jo nimensä mukaisesti ns. "vaari ja mummo-ikäisille", rockia vielä harrastaville ja ainoastaan yksipäiväisenä. Eihän sitä enää jaksa niin kuin silloin "35 vuotta sitten".

Tähän mennessä tapahtumaan on saatu esille järjestäjien "muisto-menneisyydestä" sellaisia esiintyjiä, jotka ovat jääneet "silloin" näkemättä ja kokematta.

Nyt kuitenkin ollaan tultu sellaiseen tilanteeseen, että on jouduttu etsimään esiintyjiä "kissojen ja koirien" kanssa ja saatu uudelle päälavalle esiintyjä isolla "eellä" josta voi jokainen olla ylpeä.

Ilovaarissa ovat esiintyneet mm. "Beatles", eli ensimmäinen rumpali PETE BEST nykyryhmineen, melkein alkuperäis-kokoonpanoissaan esiintyneet SWINGING BLUE JEANS, TREMELOES ja TROGGS. Lisäksi vielä kotimaiset suurnimet JORMAS, PEPE & PARADISE, TOPMOST ,,,

Tänä kesänä voimme tarjota edelleen yhden suurimmista kokoonpanoista ,joka kantaa nykyään melkein alkuperäistä nimeään THE MANFREDS. Vuosikymmeniä sitten tällä nimellä kutsuttiin leikillisesti listojen kärjessä viihtyvää bändiä jonka alkuperäisen nimen; The Manfred Man, käyttöoikeus loppui 80/90 lukujen tienoilla.

Vieraitten kokoonpano sisältää ainakin neljä, suurimmassa suosionmylläkässä keikkailutta muusikkoa, jotka mielellään tulevat jatkamaan joensuulaista rokkiperinnettä heinäkuussa.

Kotimaisella puolella jatkaa Raittisten suku vierailujaan Ilovaarissa. Jussi Raittinen & The Boys ei aiemmin ole päässyt esiintymään Ilovaarin päälavalle, mutta on mielellään ottanut kutsun vastaan, kun mm. häntä varten pystymme esittelemään uuden, nykyaikaisen esiintymispaikan. Jussi on esiintynyt Joensuussa useita kertoja aikaisemminkin, liittyen Ilovaariin ja GOR´in mitä erilaisimpiin tapahtumiin. Jussihan on tietenkin GOR´in kunniajäsen n:o 1 .

Tiedotteessa mukana myös kunnianarvoisan jäsenemme Raimo Öystilän asiantunteva juttu Jussista ja The Boys´ista.

Tuttuun Ilovaari tapaan olemme edelleen valitsemassa tulevan kesän muuta esiintyjäkaartia. Tuttuja nimiä on sielläkin ja niistä kerromme kun esiintyjät ovat selvillä.

Seuraavaksi keskitymme järjestävän organisaation GOR´ in vuosikokoukseen, mikä pidetään maaliskuun aikana.